Thorma János főművének részletes bemutatása Petőfi születésének kétszáz éves jubileuma miatt aktuális. A Talpra magyar! című nagyméretű történelmi tabló egyedülálló a magyar művészet történetében. A Habsburg-monarchia időszakában a hatalommal szemben mutatja fel Petőfi márciusát, a kiállítás elsősorban a festmény keletkezés-történetének, utóéletének és művészettörténeti értékelésének bemutatására törekszik – ismertette a Thorma János Múzeum január 24-én az ünnepélyes megnyitón.
A Halas Concert Band műsora után Bányai Gábor országgyűlési képviselő köszöntőjében úgy fogalmazott: Ez a kép rendkívül fontos a halasiaknak és minden magyarnak, aki szereti a hazáját. Ott vannak rajta a szimbólumok, amiket a szívünkbe tudunk zárni. Mi, magyarok mindig hallgattunk Petőfi szavára, ha hí a haza.
Szakmai értékelőt mondott dr. Hessky Orsolya, a Nemzeti Galéria főmuzeológusa. Kollarics Gábor, a Thorma János Múzeum művészettörténésze tárlatvezetést tartott. Elmondta, hogy Thorma életében nem tárta nyilvánosság elé a festményt. Két hónappal a halála után láthatták először. Kollarics Gábor szerint a festő a képet végrendeletének szánhatta. A Talpra magyar! teljesen magányos alkotás az addigi művészettörténetben. Két tekintetben is eltér a megszokottaktól. Az egyik, hogy a festők nemigen nyúltak a félmúltbeli eseményekhez, amikor még éltek a szereplők. A másik különlegesség, hogy 1848. március 15. megjelenítése monumentális történeti festményen addig példa nélküli volt.
Az ünnepélyes megnyitó dr. Hoppál Péter kezdeményezésére közös énekléssel zárult, amelyhez a zongorakíséretet a kultúráért felelős államtitkár játszotta. Így szólalt meg a Nemzeti dal Petőfi Sándortól. Kiskunhalas város ajándékát Fülöp Róbert polgármester adta át dr. Hoppál Péternek.
Az időszaki kiállítás július 24-ig tekinthető meg a Thorma János Múzeumban.
